1631年，英國劍橋有一個做馬匹生意的商人名叫霍布森，他在賣馬時承諾：買或是租我的馬，只要給一個低廉的價格，可以隨意選。但他又附加了一個條件：只允許挑選能牽出圈門的那匹馬。其實這是一個圈套。他在馬圈上只留一個小門，大馬、肥馬、好馬根本就出不去，出去的都是些小馬、瘦馬、懶馬。顯然，他的附加條件實際上就等于告訴顧客不能挑選。大家挑來挑去，自以為完成了滿意的選擇，其實選擇的結果可想而知。這種沒有選擇余地的所謂挑選，被人們譏諷為“霍布森選擇(Hobson’s choice)”。

    一個企業家在挑選部門經理時，往往只局限于在自己的圈子下挑選人才，選來選去，再怎么公平、公正和自由，也只是在小范圍內進行挑選，很容易出現“霍布森選擇”的局面，甚至出現“駝子里拔將軍”的慘淡情況。現在選“馬”，就要當個好“伯樂”，跳出馬圈的圈子，到大草原去選“馬”、到全世界去選“馬”，打開思維空間，擴大資源的配置半徑，充分利用國內國際兩個市場、兩種資源。

    一般地講，配置資源的半徑越大，企業就越處于優勢，反之，配置資源的半徑越小，企業就往往會處于劣勢。只有放寬眼界，打開思維，放眼世界，才能選到世界級的“千里馬”。

    管理上有一條重要的格言：“當看上去只有一條路可走時，這條路往往是錯誤的。”毫無疑問，只有一種備選方案就無所謂擇優，沒有了擇優，決策也就失去了意義。一些經理在處理突發事件時，往往在危急關頭拍腦袋、靈機一動，以此來進行決策，這其實是一種領導藝術不高或沒有領導藝術的表現。經理還是應當在已有知識、經驗基礎上，運用直覺、想像力、創新思維，找出盡可能多的方案進行抉擇，防止自己陷入沒有余地的“霍布森選擇”。

    在“霍布森選擇”中，人們自以為做出抉擇，而實際上思維和選擇的空間都是很小的。有了這種思維的自我僵化，當然不會有創新，所以它更是一個陷阱，讓人們在進行偽選擇的過程中自我陶醉而喪失了創新的時機和動力。

    美國經濟學家威廉?鮑莫爾曾指出，高科技產業中競爭非常激烈，要想生存下來，企業必須在政府及企業自己資助的基礎研究項目中，最大限度地投入資金，開發新材料、新設備、新系統、新方法和新模型。換句話說，要么創新，要么束手待斃，這一著名的“霍布森選擇”促使全球研發投入最大的100家公司在2003年投入2150多億美元用于技術開發。

    很多人走過的路肯定最安全，但這條路不會有很多獵物。