1937年初，黨中央由保安(今志丹縣)遷來延安，適逢徐特立六十大壽，毛澤東草席未暖，就發起為徐老祝壽的活動。
    1月31日晚，毛澤東整整工作了一個通宵。2月1日黎明，警衛員見他一夜沒合眼，又一次來請他休息，他說：“我顧不上休息喲，你知道今天是什么日子嗎?是我的老師，也是大家的老師徐特立的壽辰!我還要寫賀詞呢!”說著，他提筆寫了封長信。信中，他熱情地頌揚了徐特立“革命第一、工作第一、他人第一”的革命精神和道德情操，并寫道：“你是我二十年前的先生，你現在仍然是我的先生，你將來必定還是我的先生……”寫罷，他顧不得吃飯，又將祝壽活動的準備情況親自檢查了一番。
    壽堂設在延安城東的天主教堂里。中央辦公廳蒸了六十個饅頭，以代替壽桃，并預備有瓜子、花生、紅棗等，擺滿了鋪著紅布的桌子。參加祝壽的人擠滿了教堂。徐特立頭戴一頂鮮艷奪目的大壽帽，由毛澤東等陪著走進來，被團團圍在中央。人們紛紛起來，恭恭敬敬地給徐老敬獻壽酒。在這種令人陶醉的氣氛中，中國文藝協會的同志們朗誦了一首由丁玲、周小舟、徐夢秋等一起為徐特立湊成的祝壽詩：
    蘇區有一怪，其名曰徐老。
    衣服自己縫，馬兒跟著跑。
    故事滿肚皮，見人說不了。
    萬里記長征，目錄已編好。
    沙盤教學生，A I U E 0。
    文藝講大眾，現身說明了。
    教育求普及，到處開學校。
    綠水與青山，徐老永不老。
    毛澤東聽了，高興地說：“前兩句寫長征時神態，很好?！路约嚎p，馬兒跟著跑’，真是這樣，很真實。末尾兩句也好，‘綠水與青山，徐老永不老’?！边@時一個女孩子跑上來給徐特立系上了一條紅領巾，毛澤東站起來，笑容可掬地說：“老師，俗話說，‘返老還童’，我們都祝你長命百歲!”
    點評：領袖敬老師，傳為人間佳話，更是后世楷模。